<대명복수가>는 1824년(순조 24) 창헌(蒼軒) 조우각(趙宇慤)이 지은 가사로 홍재휴(洪在烋) 소장본, 김광순(金光淳) 소장본, 안영창(安永昌) 소장본 등의 이본이 있다. 본 작품이 저본으로 삼은 것은 한국가사문학관 소장본이다. 한지 두루마리에 연속된 줄글형태로 필사되어 있으며, 앞에 결락된 부분이 많다. 작자는 미상이며, 필사시기 또한 미상이다.
<대명복수가>는 영천(永川)을 중심으로 경북 일원에 전하여 애송되던 가사로서, 특히 영천 지방의 고로(古老)들이나 부녀자들은 이를 암송하는 이도 있음을 보아 창헌(蒼軒) 조우각(趙友慤)의 유작 중에 가장 널리 전송된 장편가사라 하겠다. 이 작품은 청나라를 쳐서 명나라의 복수를 하겠다는 이상을 읊은 작품으로 내용은 명나라가 청나라에 의하여 멸망된 것을 슬퍼하며, 병자호란으로 인하여 우리가 당한 치욕을 설욕하지 못한 것을 통탄하였다. 명의 멸망을 비탄하고, 호란(胡亂)이 끼친 민족적 치욕을 설욕치 못하는 유분과 통한을 격렬한 어사로 도도히 엮어가며 구화신을 통격하고 중국과 동국 일대의 충의열사를 모두어 명나라 황실을 회복하고 병자년의 성하맹을 설치해 보자는 것이다. 또한, 강화를 주장한 최명길(崔鳴吉) 등을 신랄하게 비난하고, 중국과 우리 나라 역대의 충의열사들을 모두 동원하여 청나라를 쳐부수는 쾌재를 노래한 작품이다.
어휘 풀이
1)술을취코 : 술에 취하고.
2)만리추풍(萬里秋風) : 사방에 가을 바람이 가득함.
3)출사표(出師表) : 위(魏)나라를 치기 위해 출병할 때, 촉(蜀)나라 황제 유선(劉禪)에게 바친 글로서, 국가의 장래를 우려한 전문(全文)은 제갈공명의 진정(眞情)을 토로한 정열적인 고금(古今)의 명문(名文).
4)영력(永曆) : 명나라 마지막 황제인 영력제(永曆帝).
5)선조일생(宣祖一生) : 조선의 14대 왕.
6)박물세고(薄物細故) : 아주 자질구레하고 변변치 못한 사물.
7)압강(鴨江) : 압록강.
8)숭정(崇禎) : 명나라 숭정제의 연호.
9)유민(遺民) : 망하여 없어진 나라의 백성.
10)와신상담(臥薪嘗膽) : 중국 춘추전국시대 오나라와 월나라 간의 싸움에서 전해지는 고사이며 가시가 많은 나무에 누워 자고 쓰디 쓴 곰쓸개를 핥으며 패전의 굴욕을 되새겼다는 뜻.
11)관이오(管夷吾) : 춘추시대 제(齊)나라의 재상인 관중(管仲). 소년시절부터 평생토록 변함이 없었던 포숙아와의 깊은 우정은
12)삼촌설(三寸舌) : 전국시대(戰國時代) 유세가들이 세 치 혀로 합종연횡을 마음대로 주무르던 데서 유래한 말.
13)장자방(張子房) : 한나라 고조 유방의 공신인 장량(張良). 진승 · 오광의 난이 일어났을 때 유방의 진영에 속하였으며, 후일 항우와 유방이 만난
